伊納修臥在泉水裡治療著傷口,泉水的滋潤讓他的傷口舒緩許多,里克則是與商人一同整理著撿回來的貨物及推車。

『雖然被破壞了一些,但損失似乎都只是食物而已,其他的貨物重新裝填之後仍然可以運送過去,感謝兩位!』商人一邊整理著貨物一邊說著。

『實在不知道怎麼報答你們,但做商旅人這麼久,從來沒在這裡遇過這麼巨大的獸族啊..』商人也對於這不尋常的現象,感到困惑。

『兩年前,我們曾經在這附近看見獸族的腳印,在一個村莊..』伊納修音量逐漸變小。

『村莊..莫非是指羅塔村嗎?』商人似乎了解兩年前的悲劇。

『大叔,你知道羅塔村?』這是里克第一次從外人提起羅塔村。

『曾經帶過些貨物過去,但次數少到一隻手就能數得出來,當要在經過那裏時,已經是個廢墟了。』商人比了比手,無奈地搖了搖頭。

『我們是那村莊的倖存者..』里克低著頭,神情落寞,一副欲言又止的感覺。

談到這裡,三人之間的氣氛顯得尷尬,商人擦了擦汗,率先打破沉默。

『真是抱歉,讓你們想起了傷心事,我不知道你們有過那段傷心的經歷,我並不是有意的。』兩人微笑搖了搖頭。

商人轉移了話題,『你們看起來似乎正在旅行,這樣吧!我這裡正好有些裝備跟補給品,就當作是謝禮吧!』商人從推車中挖出了裝備及武器。

『這怎麼好意思..』里克連忙推拖著,這些裝備各個都價值不斐,並不是他們輕易就能拿到的。

『別客氣啊!若沒有你們,我這些貨物還真不知道能不能拿回來呢!這點謝禮不足掛齒的!』商人將裝備堆給了慌張地里克。

『看來很難拒絕您了,里克,跟先生說聲謝謝吧,難保不會再遇上那種棘手的傢伙,那些東西應該可以幫上不少忙的。』

看著眼前玲瑯滿目的裝備,里克像是拿到玩具的孩子一樣,『謝謝大叔!』

見到兩人願意收到這些道具,商人心裡坦然不少,否則這份大恩不知何時才能報答。

 

告別了商人,兩人將與獸族戰鬥的傷口簡易包紮後,便啟程前往艾達港鎮。

穿越了森林,進入艾達前的沙灘,海風徐徐吹著,海鷗在海平面上翱翔著,接近午後的艷陽照射在海上,透出了晶瑩剔透的光芒。

繁榮依舊的艾達港鎮,百里外便能聽見嗚嗚的汽笛聲及人多吵雜的熱鬧聲。

『還是跟以前一樣呢!』街上熱鬧轟轟,耳邊的吵雜聲使得里克拉高的分貝。

『是啊!』伊納修低著頭靠近里克的耳朵,不喜歡扯著嗓音說話。

『先去一趟醫院吧!你的傷勢並不輕啊!』里克輕撫著伊納修背上的傷口。

伊納修揮了揮手說:『不必,去酒吧喝點酒就好,你先去港口詢問定期船的時間吧!我先去酒吧等你。』伊納修指向了港口的方向。

里克比了個沒問題的手勢,便鑽入人群當中消失在人海。

 

港口旁停泊了三艘船隻,船員都忙碌的進進出出,唯一與過往不同的是,甲板上有不少巴爾克正規軍人,這時里克才發覺,今天艾達鎮的軍人多了不少。

里克等了許久,好不容易攔下了一位船員,『不好意思,請問下午的定期船大約是什麼時候出發呢?』

船員放下了手上的貨物,拿著手上的毛巾擦了擦汗,『定期船?這幾天船隻都挪給軍隊運輸使用了,短期之內可能沒有定期船可以搭乘啊!』

語畢,船員繼續忙碌的堆疊貨物,無助的里克左顧右盼,也逐漸理解為何鎮上會多出如此大量的軍人。

逼不得已,里克只能先回到酒吧與伊納修商量,一轉身,里克的目光便被一個人吸引住。

一位紫藍色長髮,髮長及腰身穿綠色長袍,尖起的耳朵與白皙皮膚的男子穿越了人群朝著商業區走去,就算在人潮中也很難不注意到他,這也是里克第一次見到精靈。

『那就是精靈嗎..好漂亮啊..』里克不自覺地讚嘆著。

 

越接近商業區,人潮越顯得擁擠,不少人因為定期船的停駛而必須留置在艾達港鎮,商業區除了旅行者添購消耗品的道具屋之外,也有販售裝備的商家。

路邊攤販的叫賣聲,行人交頭接耳的嘈雜聲,以及討價還價的聲音此起彼落,穿越了巷子,盡頭裝飾華麗的木屋便是全鎮唯一的酒吧。

『混帳!』里克推開了酒吧的門,迎面而來的不是熟悉的招呼聲,而是一名男人的斥喝聲。

整個酒吧反常的安靜,全鎮的客人都看著酒吧正在上演的事件。

『你肯定知道剛剛那位精靈的去向沒錯吧!我剛看他詢問了你一些事情便離開了!』這位身穿黑色盔甲,深綠色短髮的男子掐著酒保的領子,露出了凶狠的模樣。

在一旁紅色頭髮、灰色頭巾的男子也如出一轍的表情盯著酒保。

『這..兩位..不要這樣啊..!』酒保被掐的難以喘氣。

紅髮舉起了腰際旁的配劍,劍出鞘的清脆聲悸動著旁人,『讓你選一個吧?你希望你人頭落地,還是那個精靈人頭落地?』酒保的脖子除了被緊勒著之外,現在又多了一把銳利的劍。

酒保的嘴唇顫抖著,欲言又止的神情令兩人不耐煩,『我只給你三秒!三!..二!..』

『他..他..詢問了海底遺跡的事情..!沒有再多問些什麼了!真的!真的!求求兩位..』酒保被逼急了,眼淚緩緩地弱下,嘴唇依舊發抖著。

『哼..』綠髮男子露出了得逞的表情,任何人看了都會感到不悅,『舊燈塔是嗎?走!可別讓送上門的肥羊跑了!』

『這次就饒你一命!』兩人臨走前仍然不忘烙下狠話。

里克的內心正在沸騰,經歷過了兩年前的哀痛,以及面對獸族的無力,他深深感覺到人類生命的渺小及珍貴,卻要看著眼前逞兇鬥狠的兩人欺負著同類。

在酒吧門口的里克憤怒地看著走來的兩人,『小鬼!別擋路!你那什麼眼神!』綠髮男子發現了里克不悅的眼神。

『別管他!精靈才重要!這種小鬼頭要殺幾個是幾個!』紅髮男子一把將里克推開,兩人便奪門而出,留下店裡驚魂未定的人們。

這兩個男人是本島出了名的賞金獵人,專門獵殺及收集一些在黑市有價值的貨物。

而通常只出現在靜謐之森的精靈自然是黑市中珍貴的商品之一,這兩位賞金獵人看到送上門的肥羊自然不會放手。

 

里克盯著離開的兩人背影許久,回神後隨即在酒吧的角落找到了低著頭伊納修。

『定期船停駛了。』里克淡淡地說。

『嗯,來這裡的途中多少有點耳聞。』伊納修喝了口酒,『看來得想點替代方案了。』

兩人心不在焉的閒聊著,思緒仍然在剛剛的事件上。

『他們剛剛說的精靈..?』里克問道。

『你來之前,有一位長髮的精靈來詢問事情,被哪兩位賞金獵人盯上了。』伊納修搖著酒杯隨意地看了看四周。

里克回想著:『紫藍色頭髮、綠色長袍嗎?』

『你也看到了?』『嗯,那麼獨特的膚色及裝扮,在人群之中仍然顯眼。』

『海底..遺跡..他為什麼會詢問那個地方呢..』伊納修喃喃自語著。

『那是?』里克問道。

伊納修正要開口,便被一旁的男人打斷:『那是一條通往大陸的隧道,位在城鎮北方的舊燈塔旁。』

滿臉鬍渣的男人,用著低沉的嗓音回答著。

『在航海技術尚未發達之前,大陸跟本島都只能靠著那條隧道來流通,但神奇的是,就算現在要建造那樣的隧道,失敗的機率還是很高啊!』

里克瞪大著眼睛,過去總生活在阿芙拉森林裡,對於外界一無所知的他充滿了好奇。

『沒錯,所以傳言大多都指向是那傳說中魔法民族,吐瓦拉族所遺留下來的建設,但卻也沒什麼證據能證明這項說法。』伊納修說道。

里克搓著下巴思考著,『大叔你的意思是..那條隧道可以通往大陸嗎?那伊納修我們就從那邊過去大陸吧!不然定期船也不知道何時才能搭到。』

男人還沒吞下的酒從口中噴了出來,驚訝得看著里克,『小鬼!你是認真的嗎?』

里克對於男人的反應感到困惑,『怎麼了嗎?』

『海底隧道已經鮮少人在使用,連帶著很多謠言不脛而走,例如有魔物棲息或是內部崩塌之類..總之,一般人是不會想通過那裏的。』伊納修回應著。

『那..』里克突然想起了剛剛的事件,『那位精靈不就有危險了嗎?裡面可能有怪物,又有兩個賞金獵人要追殺他啊!』里克的分貝稍稍的提高,也引起旁桌的注意。

『小兄弟!那位精靈的目的是什麼我不清楚,但被那兩個人盯上,恐怕都凶多吉少,塔吉爾跟杭特是這一代出了名的賞金獵人,少惹為妙啊!』男人站了起來拍著里克的雙肩。

『精靈是無辜的啊!他做錯了什麼?既然知道了那兩個壞人的目的,怎麼可以見死不救呢!』里克的聲音更大聲了,引起了更多人的注意。

伊納修笑了笑嘆口氣,並將最後一口酒嚥下,『先生,謝謝你的提醒。』順勢站了起來,『當他下定決心,誰也阻止不了的。』

『不試試看怎麼知道?我們想做的事情,恐怕比面對這兩位賞金獵人更瘋狂。』伊納修舉起了放在地上的行李。

『你們..』男人並無意反對他們的想法,更多的是擔心。

『請祝福我們吧!』里克露出了一貫燦爛的笑容,高舉手上的劍。

這舉動,換來的是整間酒吧的掌聲,前往海底隧道已不是一般人敢嘗試的,更何況即將要面對是惡名昭彰的賞金獵人,這份勇氣更令在場的人敬佩不已。

帶著客人與酒保的補給品及祝福,兩人朝著城鎮北方的舊燈塔而去。

 

越往北方而去,人潮逐漸稀少,北方燈塔已經棄置多年,由於船艦規格的改變,為避免船隻觸礁擱淺,艾達港鎮在十年早已將港口改建至城鎮的南方。

由於新建的南方港與城鎮直接連結著,因此新港口也迅速地取代了北方燈塔的需求,南方港完成後的兩年,北方港便完全停止運作。

『真是荒涼呢..難怪會有這麼多傳聞出現。』看著荒涼而廢棄的舊燈塔,里克道著。

『傳聞是不是真的,我們可以來見證看看。』伊納修開著玩笑,也提醒著里克。

踏入舊燈塔,舊燈塔周圍簡單的原型設計,正中央建構了環狀的樓梯,前往三樓是燈塔室,而地下二樓則是連接著海底遺跡。

廢棄多年,整座塔充滿著灰塵,儘管四面都有設計窗戶,但因為堆積的灰塵過多,陽光僅能透過玻璃上破裂的洞口透進來。

遍地的灰塵,也讓人走動的痕跡更為明顯,入口便可明顯的看見三人的腳印,精靈與兩位賞金都已早一步進入遺跡中。

 

雖然說是海底遺跡,但實際看起來卻像一般的下水道,周圍許多運輸水流的管線,除了通道寬上許多。

除了通道之外,隧道當中也有無數個空地給予運輸人員休憩片刻,延伸在隧道的左右兩旁。

儘管多年來沒人管理,但仍然一切排水系統正常運作著,不禁令人感嘆建造這座隧道的鬼斧神工。

『這可跟在森林裡探險差很多呢..』里克拔出劍,緩慢地走向前。

伊納修也處於備戰狀態,『既然是運輸用的,通道應該不複雜,小心翼翼前進吧!注意四周!』

由於幾乎沒有光線,兩人僅只能靠油燈緩慢地前進,視線有限情況自然會被某些東西嚇著,如突然迎面而來的蝙蝠或是迅速爬過的老鼠,這些小插曲也讓兩人放鬆了些。

這氣氛並沒有維持多久,便被遠處傳來的聲音給中斷了,劍柄清脆的聲音在前方傳了過來,並夾雜著男人的斥喝聲,看來前方發生了戰鬥!

兩人迅速的過去,並盡可能地壓低聲響。

不久,兩人看見前方一個休息區有著亮光,但打鬥的聲音已經停止。

『就是那裡嗎..』里克說道。

伊納修觀察了周遭的地形,『里克,你從對面左方靠近,我沿著牆壁過去,仔細看我的指示。』小聲地對里克下了指示,兩人便開始行動。

靠著牆壁,伊納修緩慢地接近亮光,一面注意著里克的位置。

周圍的流水聲與鞋子摩擦地面的沙沙聲交雜著,里克走向定點,望向里克,露出了不可置信的表情,伊納修也察覺到了。

 

『也是同夥嗎?』長髮及腰,綠色長袍的男人拉著弓,箭已上膛指著伊納修,即是剛剛在城鎮中所遇見的精靈,但卻萬萬沒想到是如此光景。

『說話!對面也有一個吧!』精靈喝斥著,里克高舉雙手從對面的陰暗處中走出來,里克原本想說明來意,但看著那弓箭指著伊納修的頭,便不敢吭聲。

精靈仔細端詳著兩人,默默地後退,里克發現精靈的身後有兩個被綑綁著的男人,是兩位賞金獵人!

『你們並沒有敵意,為什麼來這裡?』精靈說道。

『我們..在酒吧看見那兩個賞金獵人要過來襲擊你..所以..』里克急忙解釋著。

『就這麼簡單的理由是嗎..呵哈哈哈哈!』精靈放下了弓箭,朝著天花板長笑,里克、伊納修兩人對精靈此舉感到困惑不已。

精靈比了手勢,示意兩人過來,『我對於我的失禮感到抱歉,像這樣的賞金獵人,在這島上已經經歷無數次了,那個防衛動作已經是自然反應。』

眼前這個語氣溫柔而親切的精靈,與剛剛戰鬥時嚇人氣勢難以連結。

 

三人圍著營火,『我叫做迪爾‧希歐多爾(Theodore)‧卡塞拉斯,你們呢?』希歐多爾一面說話,一面朝著火堆舉起雙手,雙手發出了光芒,火勢變得更旺盛更暖活。

『伊納修,在我身旁這位是里克。』伊納修比著手勢介紹著。

里克並沒有注意到兩人的對話,而是不斷注視著希歐多爾的雙手,『這就魔法嗎..』第一次實際見到魔法的里克,感到吃驚。

『第一次看見嗎?』希歐多爾說道。

里克抬起頭看了一下希歐多爾的臉,再度低頭看著魔法的光芒,『是啊..好神奇..』

『里克是本島的孩子,並沒見識過大陸上的精靈或是魔導學。』伊納修解釋著。

三人互相聊著彼此的來歷,起初的陌生也逐漸變淡。

『所以..你們也打算從這裡前往大陸?』希歐多爾問道。

『嗯,定期船並不清楚何時才能讓一般人民搭乘,我們希望能盡快到達王城。』里克回答著。

『唔嗯..時空轉移嗎..』希歐多爾若有所思著。

『您知道些什麼嗎?』伊納修與希歐多爾兩人對望著,『也沒什麼,就跟你們所知道的一樣,傳說中的魔法。』希歐多爾語畢便露出了微笑。

 

不久,遠處了通道傳來了腳步聲,金屬敲擊著隧道地板發出了咯噹聲響,里克與伊納修也注意到了,朝著聲響的方向看著。

希歐多爾神情自若地站了起來,『跟你們介紹個朋友吧。』

『你的笑聲還真大聲啊,什麼事情這麼有趣啊?希歐多爾。』低沉而渾厚的聲音,靴子敲擊著地板,腳步聲逐漸清晰。

從黑暗中走出來的男人,一頭黃褐色短髮,一席王國的盔甲及披肩,身後揹著大盾,左胸前別著手掌大的骷髏銀飾,披肩繡著明顯的標誌,是賽德里克的白馬勳章。

『呦!有客人啊?』男人看著兩人說道。

里克發現伊納修兩眼瞪大著,『這位是..我的夥伴..』希歐多爾還沒說完,伊納修便接著說。

『查德..,查德(Chad)‧法斯洛!』眼前這個男人,伊納修也認得。

眼前這位名叫查德的男人看著伊納修,也逐漸回想了起來,『你是..伊納修‧科爾魯克..!』

令里克費解的是,這伊納修與查德兩位舊識,望著彼此,露出的表情不是喜悅,而是更多的尷尬。

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